Film opowiada poruszającą i autentyczną historię, jaka miała miejsce w Huntington, miasteczku w Zachodniej Wirginii, słynącym z bogatych tradycji futbolu uniwersyteckiego. Przez dziesiątki lat zawodnicy, trenerzy, fani i rodziny współtworzyli i dopingowali drużynę Marshall University, "Thundering Herd". Dla zespołu i całej społeczności futbol to coś więcej niż sport, to sposób na życie. Jednak pewnej nocy w roku 1970, wracając do Huntington po meczu w Północnej Karolinie, 75 osób, w tym członkowie drużyny futbolowej i zespołu trenerskiego Marshalla zginęli w katastrofie samolotu. Ci, którzy ocaleli, oraz opłakujące swych najbliższych rodziny próbowały poradzić sobie z tą dotkliwą stratą. Nadzieję i siłę odnalazły dzięki Jackowi Lengyelowi, młodemu trenerowi, który postanowił odbudować uniwersytecką sekcję futbolową, a tym samym przyczynił się do zabliźnienia ran społeczności.

Po przegranym meczu futbolowym, drużyna, działacze i wybitni ludzie związani z uniwersytetem Marshalla giną w katastrofie samolotu. Zarząd uczelni nie potrafi pogodzić się ze stratą drużyny i chce zaprzestać kontynuacji tradycji futbolowych, ale pod wpływem studentów, następuje zmiana decyzji i rozpoczynają się poszukiwania trenera, niestety bezskuteczne. Wreszcie zgłasza się ochotnik - Jack Lengyel (Matthew McConaughey) i zostaje wybrany na nowego trenera drużyny futbolowej. Film oparty na prawdziwej historii teamu Marshall University.